111、第 111 章
111
殿外雨下得愈发大了,豆子大的雨,砸得荷叶乱动,被围在其中的粉白荷包,却是遭了殃,没一会儿就被打得不成样子了。
江晚芙坐在祖母和永嘉公主身边。
刚刚內侍传话,说万贵人有孕,孙皇后是个贤德人,很是高兴,一个劲儿地赞万贵人给皇家开枝散叶,而后还说身为中宫之主,该过去看看,说完,就抛下一屋子的宾客,去探望怀有龙胎的万贵人了。
这样做,贤德是贤德了,只是被抛下的太子妃和皇太女,瞧着就有些可怜了。不过,这些也轮不到江晚芙操心,太子妃还是很得体的,看雨下得大了,风把轻纱都吹起来了,就把大家请到暖和些的偏殿里了,她亲自作陪着。
“要是觉得闷,就去殿外吹吹风。”陆老夫人看了眼阿芙,低声同她道。偏殿里点了香炉,又因为下雨刮风的缘故,窗户都关得严严实实的,宾客身上各色的香粉脂粉,夹杂着浓郁的龙涎香,的确是有些让人不舒服。
江晚芙也没推辞,她喝多了茶水,也正想去趟净室,便答应了下来。
她带上惠娘,出了偏殿,去了趟净室,沿着庑廊往回走的时候,就看见了皇太女。小小的人儿,站在栏杆边上,身边也没有伺候的下人。她伸着手,去接庑廊边落下的雨,孤零零的,看着很可怜。
江晚芙迟疑了一下,带着惠娘走了过去,给身份尊贵的小娘子行了礼。皇太女倒是挺有规矩的,点点小脑袋,道,“免礼。”
江晚芙直起身,本来就该走了,可是想起她一个人在这里,又有些不放心,还是多嘴问了一句,“伺候您的嬷嬷呢?外头风大,您不要受寒着凉了。”
皇太女被问得愣了一下,挺不好意思的。她其实是自己溜出来的,今天是她生辰,可是从早上起来,一直到现在,也没有人真的跟她说一句,生辰喜乐。母妃忙着操持,父王她也没看见,嬷嬷说,大家都是来给她过生辰的,她本来有些高兴的,可是到了之后才发现,其实也不是,大家都在和皇祖母说话。然后,皇祖母也走了。
母妃让嬷嬷抱她去暖阁休息,她没睡着,听见嬷嬷们在外头说,她要是皇太孙就好了。
想到这里,皇太女有点委屈地抿抿唇,摇摇头,不作声了。
江晚芙更不放心,就叫惠娘去找嬷嬷,自己陪着皇太女,看到她手上还湿着,就蹲下/身,柔声道,“您手上湿着,臣妇跟您擦一下,好不好?”说罢,等身份尊贵的小姑娘点了头,才伸了手,用帕子细细给她擦干了手。
惠娘很快找了嬷嬷来,嬷嬷看见皇太女,也被吓得不轻,忙匆匆谢过江晚芙,抱起皇太女,就回暖阁去了。
江晚芙等她们走远了,又透了会儿气,才回了偏殿。
……
同一时刻,陆则也在宫内。
他坐在偏殿,喝着清茶,角落里的香炉正燃着,是他很熟悉的龙涎香。小的时候,他在宫里念书,闻得最多的,就是这个香味,宣帝喜欢用,各宫便也都跟着点。不过,陆则不喜欢这个味道,他更喜欢江晚芙身上的香,很难找一个词来形容,好像一直是变的,但变来变去,好像都是她的香味,沾染了他身上的墨香。
陆则出神想着,心里渐渐平静下来。
殿外传来一阵细碎的脚步声,很快,就有內侍推门进来,恭敬道,“陆大人,陛下请您过去。”
陆则捋顺了袖子,嗯了一声,起身出了偏殿。进了殿,便先道,“微臣恭喜陛下。”
梁宣帝当然是很高兴的。一来,宫里已经太久没有这样的好消息了。皇室子嗣一贯称得上是稀缺,宣帝那一代,就只有一子一女,故而姐弟二人关系才能这么好。宣帝膝下,也好不了多少,不过一子二女罢了。二来,宣帝沉迷修道,为的不过是延年益寿,人到中年,竟还能让妃嫔孕有龙胎,岂不正说明了他的龙精虎猛。
所以,刚刚得知消息后,他连汇报正事的外甥都抛下了,兴冲冲就去看万贵人了。
这会儿看见外甥,宣帝那股子毛头小子的兴奋劲儿,倒是过去了,不自在摸了摸鼻子,状似轻描淡写地道,“万贵人年纪小,身边的人也不经事,这点子小事,也闹得大动干戈。刚才的事,你继续说吧……”
话是这么说,但很明显,宣帝已经没什么心思仔细听了。
陆则也三两句把话说了。说过正事,宣帝的兴致上来了些,说起陆则幼时,“……你刚进宫念书时,才这么点高……你那时还跟太子闹得不高兴,你不理他,他却处处招你,朕那时候还把太子喊过去,骂了一通,说他不懂得兄弟孝悌,罚他抄弟子规的孝悌篇……”
陆则也是一笑。他在外人面前,是难得笑的,宣帝常说他过于规矩。陆则道,“臣那时年幼懵懂,如今想想,实在不该。太子只是想同臣玩,只是用错了法子,并无坏心。”
宣帝听到这里,倒是一愣,摇摇头,“朕还以为,你同太子不亲近,倒不想,你还替他说起话来了。”
陆则低头,看了眼茶盏里浮起的茶沫,语气坦荡地道,“为臣者,忠于陛下,自不该同太子太过亲近。也并非说情,不过实话实说罢了。”
宣帝听了这话,倒很是高兴。他以前最信任的是胡庸,结果胡庸被都察院和大理寺给弄下去了,他虽仍想用他,但也不得不缓个几年。手边无人可用,自然就想到了陆则,他既是他的外甥,又忠心耿耿,懂得揣测圣意,说的话、做的事,无一不令他满意。
可能是万贵人有喜,让宣帝念起了父子旧情,又或者是陆则的求情,总之陆则走后,宣帝坐了会儿,叫了高思云进来,“你去安排一下,朕去趟东宫。”
高思云小心翼翼看了眼皇帝,凑趣道,“今日是皇太女生辰,陛下突然亲临,太子必然惊喜。”
宣帝本就心情好,听了这话,倒是笑,“就这么办,不必知会东宫了,朕直接过去。”
……
是夜,立雪堂里,江晚芙同陆则已经躺下,灯都已经熄了的。
一片雨声之中,有人匆匆从月门处进来,叩开了门。庑廊下的动静,终于惊动了江晚芙,她被惊得动了一下,就被陆则抱住,他的肩膀宽厚,胸膛是温热的,结实有力的臂膀,给她一种很安心的感觉。
江晚芙缓了一下,慢慢坐起来,轻轻地问,“夫君,怎么了?”
“我也不知。”陆则摇摇头。今晚守夜的纤云,已经进来点了蜡烛。灯芯被点燃,豆大的火苗一窜,屋里顿时有了亮意。
纤云屈膝,“是常宁护卫长。”
陆则嗯了声,安抚一般摸了摸江晚芙的侧脸,下了榻,抓了架子上放着的黑色大麾,出去了一下。
江晚芙趁着这空隙,便起身吩咐纤云,给陆则准备衣裳,要是没什么事,常宁肯定是不会来后院的。这么一副着急的样子,肯定是出了什么事了,只是不知道出了什么事。
纤云刚把衣裳准备好,陆则便回来了。他的神情倒很寻常,解下斗篷,看了一眼纤云,纤云就规规矩矩出去了。
江晚芙看他回来,就想下榻,脚刚碰到鞋子,陆则几步就迈到跟前,打横抱起她,把她放回了榻上,他低下头,替她理了理碎发,低声道,“宫里出了点事,我要进宫一趟。你安心在家里睡,要是睡不着,叫惠娘来陪你。”
江晚芙一听是宫里的事情,就怕是自己耽误了陆则,也不敢多问了,怕她一问,陆则还要跟她解释。虽说陆则做事,一贯是心里有数,但她又知道,他对她,却是有着超出一般的耐心,就忙道,“好,衣服我已经让纤云准备好了。”
陆则嗯了一声,安抚地摸了摸小娘子的后颈,起身更衣,很快出了内室。
江晚芙被这么一折腾,自然是什么睡意都没有了,索性拥着被子坐着,听着外头的雨声。雨下得很大,打在窗户上,声音很大,还夹杂着几声震天的春雷声。
雷声太响,震得她心里有点慌。
但其实,傍晚的时候,就开始打雷下雨了,她那个时候,一点害怕都没有,靠在陆则怀里,一下子就睡过去了。好像在他身边,什么害怕、惊慌之类的情绪,都会主动远离她一样。
江晚芙胡思乱想了一通,惠娘就匆匆进来了。有惠娘陪着,江晚芙倒是略微有了些睡意,闭上眼,不知过了多久,才睡了过去,只是睡得不深,胡乱做了几个梦。
好像是梦见打雷下雨,她在一个屋里,四周的摆设很陌生,既不是她熟悉的立雪堂,也不是她在苏州曾经住过的院落,什么都是陌生的。
她在给什么人烧纸钱,铜盆里火苗窜动着,做成铜钱样式的纸币,被火舌一灼,立刻烧得只剩下灰。有夹杂着雨水的风吹进来,吹在她的脸上,很冷,甚至是有点疼的,但她好像没感觉一样。
江晚芙有点茫然,她在给谁烧纸钱啊?
这个梦很快结束了,几乎是没有间隔的,江晚芙接着做了第二个梦。
她看见自己,坐在梳妆镜前,一个仆妇站在她身后,替她梳着头发。江晚芙想看看那个仆妇是谁,却好像不能动,直到仆妇给她梳好头发,扶她起来,她才看见那个仆妇的样子。
她是没有脸的……
虽然梳着妇人的发式,但整张脸都是模糊的,她看不见她的眼睛鼻子和嘴巴,但却听得到她的声音,细细的声音。
“娘子要保重身子呢……娘子是双身子了,要多吃些……最好是生个男孩儿,男孩儿传宗接代,娘子总有个依靠……男子的宠,也就是那么一回事……也是可怜……”
江晚芙听得云里雾里,那个仆妇见她不听,像是要伸手来捉她,那张没有五官的脸,靠得越来越近,她惊惧之下,朝后退了几步,撞在梳妆台上,一抬眼,她看见镜子里的自己。
她和那个仆妇一样,也是没有脸的。
……
江晚芙从梦里惊醒,帐子里是黑的,她忍不住喊了声惠娘,惠娘听见动静,立马撩了帘子,捧着蜡烛凑了上来,看她面色惨白,忙问,“夫人可是梦魇了?”
江晚芙点点头。她都回忆不起,自己究竟做了什么梦,但应该不是什么好梦。
惠娘是伺候她惯了的人,知道她有梦魇的毛病。夫人刚走那一会儿,也是这样,一躺下去,就被吓醒,要么就烧得人事不省,那个时候,老太太整宿整宿抱着孱弱的小娘子,连眼睛都不敢合一下。
惠娘放下蜡烛,取了帕子来,细细给自家主子擦了额上的汗,哄她躺下。雷声阵阵,雨也丝毫不见小,江晚芙闭上眼,闻到被子里有陆则身上的味道,淡淡的墨香。
……
陆则出府的时候,雨下得正是最大的时候。虽撑着伞,但等他入宫,肩上和衣摆也早就湿透了。
他直贯而入,衣摆落下的雨水,淅淅沥沥打湿了地面,往日对他恭敬的高长海,今日却没有给他换衣的机会,只顾得上引他入内。高长海边走,边低声道,“……陛下惊梦,梦中长呼有人弑君,奴才说要叫銮仪卫前来护驾,陛下却不许,只命奴才请世子爷入宫……”
短短几步路,高长海匆忙将话说了。
陆则也不作声,径直入了主殿,来到龙榻之前,屈膝跪了下去,沉声道,“陛下。”
宣帝见他,如见救命稻草,急呼他到近前。陆则上前,梁宣帝便摒退太监内室,深呼一口气,叫了陆则的字,“既明。”
陆则定声道,“臣在。”他没有问,梁宣帝究竟梦见了什么,以至于他如此惶惶失措,面色不安,陆则只是沉默了会儿,道,“臣守在此处,陛下安心歇息便是。如有擅闯者,必定踏过臣的尸首,才能得见陛下。”
梁宣帝听了这话,倒是安心不少。他闭上眼,想起自己去东宫的所见,他看见太子用鞭子抽打着內侍,这便也罢了,他其实有所耳闻,太子于色上,多有不德之处,多次犯错,也是在这上头栽了跟头。但太子口中所说的那些话,却令他震怒而胆寒。
“父皇已经老了,那位置,迟早是孤的。到那个时候,孤看还有谁敢看孤的笑话!关着孤的,笑话孤的,孤一定杀光他们!”
“贱人,怀了又如何?!生得下来再说吧!”
……
他没有惊动任何人,回到殿里。內侍送了钦天鉴的折子来,他才想起,白日里的时候,他因万贵人有喜一事,命钦天鉴观天象,卜算万贵人腹中龙胎能否平安降世。
前头那些冗长的话,梁宣帝已经不记得了,只记得最后那个“险”字。明明御医说,万氏的怀相很好,龙胎很稳,白日里那样摔了一跤,都没半点落胎的征兆,这个“险”字,岂不是正隐隐印证了他先前所见。
太子性情暴戾,对尚在庶母妃腹中的胎儿,都想痛下杀手,仅仅只是因为,万氏有喜的消息,盖过了皇太女生辰宴的风头。
连兄弟之情都不存半分的逆子,对他这个父皇,难道能有什么恭谨。他关他禁闭这么久,只怕他早就恨不得他赶紧死了,好给他腾位置了!
连那等忤逆的话,都说得出口。
梁宣帝闭上眼,手牢牢抓着陆则的袖子,他渐渐合眼睡了过去。帝王的气息,逐渐变得平稳,陆则垂下眼,定定看着帝王的脸,大抵是受了惊吓的缘故,气色不好,往日被养尊处优出的贵气所遮盖的老态,暴露无遗。
舅舅的确是不年轻了。
他不是那么绝情的人,如果太子不是刘兆,他不会这么离间父子亲情,至多拿捏住权势,做一个权臣。不过,现在也来得及,只要废了太子,舅舅虽不年轻,但也不算老,既然能令万氏有孕,哪怕万氏生的是女儿,也无妨,有第一个,就会有第二个。届时皇子年幼,他自然会扶持刘皇室。
毕竟是他的舅舅,是母亲的母家。
但这一切的前提是,废了刘兆的太子之位。
事情比他想象的要顺利许多,他本来以为,刘兆再暴戾,父子几十年,先前那些大错小错,陛下不都一概容忍,甚至替太子遮掩了,毕竟,除了刘兆,没有第二个太子了。大概连刘兆自己都觉得如此,所以放肆至极。
天家的父子亲情,哪里比得过至高无上的权势。
连徐徐图之,都不必了,皇帝的多疑,从来都是刻在骨子里的。
……
天边一抹晨曦,逐渐照亮了殿内。下了整整一夜的雨,终于停了,屋檐上时不时还淅沥滑下几滴雨。
梁宣帝醒了过来,觉得身子疲乏不堪,犹如一个重重的布袋子,装满了沙石,沉甸甸的,却生怕哪处漏了。
察觉到皇帝醒了,陆则微微躬身,扶帝王起身。宣帝看到陆则,顿了顿,才想起来,是自己昨夜匆忙诏他入宫,陆则便这样守了他一整夜。
念及此,宣帝的神情柔和了些,拍拍他的手臂,“熬了一整夜,快回去歇息,免得皇姐担心你。”
说罢,便叫了內侍进来。催促陆则回府,又特意叮嘱,“今日不必去刑部了,朕让人去刑部说一声。”
陆则行礼应下,语气恭敬,“是。臣告退。”
……
双胞胎满三个月的时候,陆书琇就带着孩子回了娘家。江晚芙作为嫂嫂,自然是要去陪着说话的。
双胞胎养得很好,一点儿看不出当时生出来的时候,有多艰难,险些连怀着他们的母亲都熬不过去了。手臂肉呼呼的,跟藕段似的,白白净净的。兄弟俩性情还迥然不同,大的沉稳却倔强,除了母亲和嬷嬷,谁都不让抱。小的虽动不动就哭,却比哥哥好糊弄,只要吃饱喝足,抱得舒服,谁抱他,他都乐个不停。
陆书琇抱着大儿子,示意嬷嬷把小儿子递给嫂子,朝江晚芙道,“二嫂抱抱他,这小子是个挑的,只喜欢生得好看的人抱,我那屋里的嬷嬷和丫鬟,被他折腾得不轻。”
江晚芙笑了笑,就接到怀里,暖呼呼一团,睁着圆溜溜的眼睛,盯着她看,倒真像陆书琇说的,他再看她生得好不好看一样。
她也只抱了一会儿,便把他还给了孩子的外祖母。庄氏如今可疼两个外孙子了,心肝肉疼的,要不是周家不答应,她恨不得接到府里来,亲自养着。
看母亲这幅样子,陆运在一侧玩笑道,“瞧母亲这喜新厌旧的模样,如今眼里只有我两个小外甥,再没有我了!从来只见新人笑,不见旧人哭哟……”
说着说着,陆运还唱了起来,惹得一众女眷笑得不行,陆老夫人还指了指他,“你们瞧瞧他这个样子,谁管得住他呀!”
庄氏也笑着瞪了儿子一眼,朝自家婆母摆手道,“娘,我可管不住他,就是个皮猴子。等他媳妇进门了,让她管去!”
上个月,陆运正式定了亲,定亲的对象,自然就是他自己中意的那位六娘子。不过人家虽答应了婚事,却没把婚期定得太近。也是凑巧,陆运观政之后,恰好在他准岳父手下做事,被分去了户部。
陆书琇也笑,笑过之后,却是关心起了娘家的事情,“我听公公回来说,蒙古那头好似有变,朝堂上整日整日地吵,大伯可还平安吧?”
她嫁到周家了,刚开始的时候,可能还做过恩爱眷侣的梦,但自生产的那一日,她就想明白了。丈夫是靠不住的,唯有娘家,卫国公府好,她才会好。
提起蒙古,屋里的气氛显然有些低迷。陆则正在喝茶,见状开了口,“父亲早有安排,边关总是无碍的。”
陆书琇也发觉自己这话,可能惹得祖母发愁了,忙道,“那就好。”
一旁正拿着手边的络子逗弄双胞胎的裴氏见状,开口想要缓和气氛,道,“……我也听说了些的,不过都是小道消息。仿佛是为着那位和亲的明淳公主的去处,老可汗没了,陛下怕是想接明淳公主回来……”
庄氏也帮着自家女儿,全然没察觉到什么,道,“蒙古和咱们汉人不一样,有父没则妻后母,兄亡则纳厘嫂的做法,这谁受得了啊,连伦理纲常都不讲了。”
接下来的话,就有点绕远了,说到什么蒙古有一种用牛乳羊乳做的茶,叫什么“苏台茄”。
江晚芙一边剥着松果,一边漫不经心听着,剥得指甲有点疼,正想不吃了,就被陆则塞了一小把剥好的松子肉,一颗颗都是饱满的。
她抬眼看陆则,却见他递了松子肉后,拍了拍手上的碎屑,面色如常继续同陆三爷说着话。
江晚芙便低头看了眼手里的松子肉,一颗颗捻着吃,接下来,唇边便一直带着淡淡的笑意。
一旁的裴氏,侧身放茶杯的时候,恰好看见两人这点小动静,顿了顿,由衷地生出了点羡慕的心思,陆致待她虽然也好,也并不纳妾收通房,可两人之间,终究还是像隔了什么一样,很多时候,她看不明白陆致的心思。
正想着,却觉得胸口一阵发闷,她忍了一下,还是没忍住那股恶心,呕了一下。
“呕——”
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殿外雨下得愈发大了,豆子大的雨,砸得荷叶乱动,被围在其中的粉白荷包,却是遭了殃,没一会儿就被打得不成样子了。
江晚芙坐在祖母和永嘉公主身边。
刚刚內侍传话,说万贵人有孕,孙皇后是个贤德人,很是高兴,一个劲儿地赞万贵人给皇家开枝散叶,而后还说身为中宫之主,该过去看看,说完,就抛下一屋子的宾客,去探望怀有龙胎的万贵人了。
这样做,贤德是贤德了,只是被抛下的太子妃和皇太女,瞧着就有些可怜了。不过,这些也轮不到江晚芙操心,太子妃还是很得体的,看雨下得大了,风把轻纱都吹起来了,就把大家请到暖和些的偏殿里了,她亲自作陪着。
“要是觉得闷,就去殿外吹吹风。”陆老夫人看了眼阿芙,低声同她道。偏殿里点了香炉,又因为下雨刮风的缘故,窗户都关得严严实实的,宾客身上各色的香粉脂粉,夹杂着浓郁的龙涎香,的确是有些让人不舒服。
江晚芙也没推辞,她喝多了茶水,也正想去趟净室,便答应了下来。
她带上惠娘,出了偏殿,去了趟净室,沿着庑廊往回走的时候,就看见了皇太女。小小的人儿,站在栏杆边上,身边也没有伺候的下人。她伸着手,去接庑廊边落下的雨,孤零零的,看着很可怜。
江晚芙迟疑了一下,带着惠娘走了过去,给身份尊贵的小娘子行了礼。皇太女倒是挺有规矩的,点点小脑袋,道,“免礼。”
江晚芙直起身,本来就该走了,可是想起她一个人在这里,又有些不放心,还是多嘴问了一句,“伺候您的嬷嬷呢?外头风大,您不要受寒着凉了。”
皇太女被问得愣了一下,挺不好意思的。她其实是自己溜出来的,今天是她生辰,可是从早上起来,一直到现在,也没有人真的跟她说一句,生辰喜乐。母妃忙着操持,父王她也没看见,嬷嬷说,大家都是来给她过生辰的,她本来有些高兴的,可是到了之后才发现,其实也不是,大家都在和皇祖母说话。然后,皇祖母也走了。
母妃让嬷嬷抱她去暖阁休息,她没睡着,听见嬷嬷们在外头说,她要是皇太孙就好了。
想到这里,皇太女有点委屈地抿抿唇,摇摇头,不作声了。
江晚芙更不放心,就叫惠娘去找嬷嬷,自己陪着皇太女,看到她手上还湿着,就蹲下/身,柔声道,“您手上湿着,臣妇跟您擦一下,好不好?”说罢,等身份尊贵的小姑娘点了头,才伸了手,用帕子细细给她擦干了手。
惠娘很快找了嬷嬷来,嬷嬷看见皇太女,也被吓得不轻,忙匆匆谢过江晚芙,抱起皇太女,就回暖阁去了。
江晚芙等她们走远了,又透了会儿气,才回了偏殿。
……
同一时刻,陆则也在宫内。
他坐在偏殿,喝着清茶,角落里的香炉正燃着,是他很熟悉的龙涎香。小的时候,他在宫里念书,闻得最多的,就是这个香味,宣帝喜欢用,各宫便也都跟着点。不过,陆则不喜欢这个味道,他更喜欢江晚芙身上的香,很难找一个词来形容,好像一直是变的,但变来变去,好像都是她的香味,沾染了他身上的墨香。
陆则出神想着,心里渐渐平静下来。
殿外传来一阵细碎的脚步声,很快,就有內侍推门进来,恭敬道,“陆大人,陛下请您过去。”
陆则捋顺了袖子,嗯了一声,起身出了偏殿。进了殿,便先道,“微臣恭喜陛下。”
梁宣帝当然是很高兴的。一来,宫里已经太久没有这样的好消息了。皇室子嗣一贯称得上是稀缺,宣帝那一代,就只有一子一女,故而姐弟二人关系才能这么好。宣帝膝下,也好不了多少,不过一子二女罢了。二来,宣帝沉迷修道,为的不过是延年益寿,人到中年,竟还能让妃嫔孕有龙胎,岂不正说明了他的龙精虎猛。
所以,刚刚得知消息后,他连汇报正事的外甥都抛下了,兴冲冲就去看万贵人了。
这会儿看见外甥,宣帝那股子毛头小子的兴奋劲儿,倒是过去了,不自在摸了摸鼻子,状似轻描淡写地道,“万贵人年纪小,身边的人也不经事,这点子小事,也闹得大动干戈。刚才的事,你继续说吧……”
话是这么说,但很明显,宣帝已经没什么心思仔细听了。
陆则也三两句把话说了。说过正事,宣帝的兴致上来了些,说起陆则幼时,“……你刚进宫念书时,才这么点高……你那时还跟太子闹得不高兴,你不理他,他却处处招你,朕那时候还把太子喊过去,骂了一通,说他不懂得兄弟孝悌,罚他抄弟子规的孝悌篇……”
陆则也是一笑。他在外人面前,是难得笑的,宣帝常说他过于规矩。陆则道,“臣那时年幼懵懂,如今想想,实在不该。太子只是想同臣玩,只是用错了法子,并无坏心。”
宣帝听到这里,倒是一愣,摇摇头,“朕还以为,你同太子不亲近,倒不想,你还替他说起话来了。”
陆则低头,看了眼茶盏里浮起的茶沫,语气坦荡地道,“为臣者,忠于陛下,自不该同太子太过亲近。也并非说情,不过实话实说罢了。”
宣帝听了这话,倒很是高兴。他以前最信任的是胡庸,结果胡庸被都察院和大理寺给弄下去了,他虽仍想用他,但也不得不缓个几年。手边无人可用,自然就想到了陆则,他既是他的外甥,又忠心耿耿,懂得揣测圣意,说的话、做的事,无一不令他满意。
可能是万贵人有喜,让宣帝念起了父子旧情,又或者是陆则的求情,总之陆则走后,宣帝坐了会儿,叫了高思云进来,“你去安排一下,朕去趟东宫。”
高思云小心翼翼看了眼皇帝,凑趣道,“今日是皇太女生辰,陛下突然亲临,太子必然惊喜。”
宣帝本就心情好,听了这话,倒是笑,“就这么办,不必知会东宫了,朕直接过去。”
……
是夜,立雪堂里,江晚芙同陆则已经躺下,灯都已经熄了的。
一片雨声之中,有人匆匆从月门处进来,叩开了门。庑廊下的动静,终于惊动了江晚芙,她被惊得动了一下,就被陆则抱住,他的肩膀宽厚,胸膛是温热的,结实有力的臂膀,给她一种很安心的感觉。
江晚芙缓了一下,慢慢坐起来,轻轻地问,“夫君,怎么了?”
“我也不知。”陆则摇摇头。今晚守夜的纤云,已经进来点了蜡烛。灯芯被点燃,豆大的火苗一窜,屋里顿时有了亮意。
纤云屈膝,“是常宁护卫长。”
陆则嗯了声,安抚一般摸了摸江晚芙的侧脸,下了榻,抓了架子上放着的黑色大麾,出去了一下。
江晚芙趁着这空隙,便起身吩咐纤云,给陆则准备衣裳,要是没什么事,常宁肯定是不会来后院的。这么一副着急的样子,肯定是出了什么事了,只是不知道出了什么事。
纤云刚把衣裳准备好,陆则便回来了。他的神情倒很寻常,解下斗篷,看了一眼纤云,纤云就规规矩矩出去了。
江晚芙看他回来,就想下榻,脚刚碰到鞋子,陆则几步就迈到跟前,打横抱起她,把她放回了榻上,他低下头,替她理了理碎发,低声道,“宫里出了点事,我要进宫一趟。你安心在家里睡,要是睡不着,叫惠娘来陪你。”
江晚芙一听是宫里的事情,就怕是自己耽误了陆则,也不敢多问了,怕她一问,陆则还要跟她解释。虽说陆则做事,一贯是心里有数,但她又知道,他对她,却是有着超出一般的耐心,就忙道,“好,衣服我已经让纤云准备好了。”
陆则嗯了一声,安抚地摸了摸小娘子的后颈,起身更衣,很快出了内室。
江晚芙被这么一折腾,自然是什么睡意都没有了,索性拥着被子坐着,听着外头的雨声。雨下得很大,打在窗户上,声音很大,还夹杂着几声震天的春雷声。
雷声太响,震得她心里有点慌。
但其实,傍晚的时候,就开始打雷下雨了,她那个时候,一点害怕都没有,靠在陆则怀里,一下子就睡过去了。好像在他身边,什么害怕、惊慌之类的情绪,都会主动远离她一样。
江晚芙胡思乱想了一通,惠娘就匆匆进来了。有惠娘陪着,江晚芙倒是略微有了些睡意,闭上眼,不知过了多久,才睡了过去,只是睡得不深,胡乱做了几个梦。
好像是梦见打雷下雨,她在一个屋里,四周的摆设很陌生,既不是她熟悉的立雪堂,也不是她在苏州曾经住过的院落,什么都是陌生的。
她在给什么人烧纸钱,铜盆里火苗窜动着,做成铜钱样式的纸币,被火舌一灼,立刻烧得只剩下灰。有夹杂着雨水的风吹进来,吹在她的脸上,很冷,甚至是有点疼的,但她好像没感觉一样。
江晚芙有点茫然,她在给谁烧纸钱啊?
这个梦很快结束了,几乎是没有间隔的,江晚芙接着做了第二个梦。
她看见自己,坐在梳妆镜前,一个仆妇站在她身后,替她梳着头发。江晚芙想看看那个仆妇是谁,却好像不能动,直到仆妇给她梳好头发,扶她起来,她才看见那个仆妇的样子。
她是没有脸的……
虽然梳着妇人的发式,但整张脸都是模糊的,她看不见她的眼睛鼻子和嘴巴,但却听得到她的声音,细细的声音。
“娘子要保重身子呢……娘子是双身子了,要多吃些……最好是生个男孩儿,男孩儿传宗接代,娘子总有个依靠……男子的宠,也就是那么一回事……也是可怜……”
江晚芙听得云里雾里,那个仆妇见她不听,像是要伸手来捉她,那张没有五官的脸,靠得越来越近,她惊惧之下,朝后退了几步,撞在梳妆台上,一抬眼,她看见镜子里的自己。
她和那个仆妇一样,也是没有脸的。
……
江晚芙从梦里惊醒,帐子里是黑的,她忍不住喊了声惠娘,惠娘听见动静,立马撩了帘子,捧着蜡烛凑了上来,看她面色惨白,忙问,“夫人可是梦魇了?”
江晚芙点点头。她都回忆不起,自己究竟做了什么梦,但应该不是什么好梦。
惠娘是伺候她惯了的人,知道她有梦魇的毛病。夫人刚走那一会儿,也是这样,一躺下去,就被吓醒,要么就烧得人事不省,那个时候,老太太整宿整宿抱着孱弱的小娘子,连眼睛都不敢合一下。
惠娘放下蜡烛,取了帕子来,细细给自家主子擦了额上的汗,哄她躺下。雷声阵阵,雨也丝毫不见小,江晚芙闭上眼,闻到被子里有陆则身上的味道,淡淡的墨香。
……
陆则出府的时候,雨下得正是最大的时候。虽撑着伞,但等他入宫,肩上和衣摆也早就湿透了。
他直贯而入,衣摆落下的雨水,淅淅沥沥打湿了地面,往日对他恭敬的高长海,今日却没有给他换衣的机会,只顾得上引他入内。高长海边走,边低声道,“……陛下惊梦,梦中长呼有人弑君,奴才说要叫銮仪卫前来护驾,陛下却不许,只命奴才请世子爷入宫……”
短短几步路,高长海匆忙将话说了。
陆则也不作声,径直入了主殿,来到龙榻之前,屈膝跪了下去,沉声道,“陛下。”
宣帝见他,如见救命稻草,急呼他到近前。陆则上前,梁宣帝便摒退太监内室,深呼一口气,叫了陆则的字,“既明。”
陆则定声道,“臣在。”他没有问,梁宣帝究竟梦见了什么,以至于他如此惶惶失措,面色不安,陆则只是沉默了会儿,道,“臣守在此处,陛下安心歇息便是。如有擅闯者,必定踏过臣的尸首,才能得见陛下。”
梁宣帝听了这话,倒是安心不少。他闭上眼,想起自己去东宫的所见,他看见太子用鞭子抽打着內侍,这便也罢了,他其实有所耳闻,太子于色上,多有不德之处,多次犯错,也是在这上头栽了跟头。但太子口中所说的那些话,却令他震怒而胆寒。
“父皇已经老了,那位置,迟早是孤的。到那个时候,孤看还有谁敢看孤的笑话!关着孤的,笑话孤的,孤一定杀光他们!”
“贱人,怀了又如何?!生得下来再说吧!”
……
他没有惊动任何人,回到殿里。內侍送了钦天鉴的折子来,他才想起,白日里的时候,他因万贵人有喜一事,命钦天鉴观天象,卜算万贵人腹中龙胎能否平安降世。
前头那些冗长的话,梁宣帝已经不记得了,只记得最后那个“险”字。明明御医说,万氏的怀相很好,龙胎很稳,白日里那样摔了一跤,都没半点落胎的征兆,这个“险”字,岂不是正隐隐印证了他先前所见。
太子性情暴戾,对尚在庶母妃腹中的胎儿,都想痛下杀手,仅仅只是因为,万氏有喜的消息,盖过了皇太女生辰宴的风头。
连兄弟之情都不存半分的逆子,对他这个父皇,难道能有什么恭谨。他关他禁闭这么久,只怕他早就恨不得他赶紧死了,好给他腾位置了!
连那等忤逆的话,都说得出口。
梁宣帝闭上眼,手牢牢抓着陆则的袖子,他渐渐合眼睡了过去。帝王的气息,逐渐变得平稳,陆则垂下眼,定定看着帝王的脸,大抵是受了惊吓的缘故,气色不好,往日被养尊处优出的贵气所遮盖的老态,暴露无遗。
舅舅的确是不年轻了。
他不是那么绝情的人,如果太子不是刘兆,他不会这么离间父子亲情,至多拿捏住权势,做一个权臣。不过,现在也来得及,只要废了太子,舅舅虽不年轻,但也不算老,既然能令万氏有孕,哪怕万氏生的是女儿,也无妨,有第一个,就会有第二个。届时皇子年幼,他自然会扶持刘皇室。
毕竟是他的舅舅,是母亲的母家。
但这一切的前提是,废了刘兆的太子之位。
事情比他想象的要顺利许多,他本来以为,刘兆再暴戾,父子几十年,先前那些大错小错,陛下不都一概容忍,甚至替太子遮掩了,毕竟,除了刘兆,没有第二个太子了。大概连刘兆自己都觉得如此,所以放肆至极。
天家的父子亲情,哪里比得过至高无上的权势。
连徐徐图之,都不必了,皇帝的多疑,从来都是刻在骨子里的。
……
天边一抹晨曦,逐渐照亮了殿内。下了整整一夜的雨,终于停了,屋檐上时不时还淅沥滑下几滴雨。
梁宣帝醒了过来,觉得身子疲乏不堪,犹如一个重重的布袋子,装满了沙石,沉甸甸的,却生怕哪处漏了。
察觉到皇帝醒了,陆则微微躬身,扶帝王起身。宣帝看到陆则,顿了顿,才想起来,是自己昨夜匆忙诏他入宫,陆则便这样守了他一整夜。
念及此,宣帝的神情柔和了些,拍拍他的手臂,“熬了一整夜,快回去歇息,免得皇姐担心你。”
说罢,便叫了內侍进来。催促陆则回府,又特意叮嘱,“今日不必去刑部了,朕让人去刑部说一声。”
陆则行礼应下,语气恭敬,“是。臣告退。”
……
双胞胎满三个月的时候,陆书琇就带着孩子回了娘家。江晚芙作为嫂嫂,自然是要去陪着说话的。
双胞胎养得很好,一点儿看不出当时生出来的时候,有多艰难,险些连怀着他们的母亲都熬不过去了。手臂肉呼呼的,跟藕段似的,白白净净的。兄弟俩性情还迥然不同,大的沉稳却倔强,除了母亲和嬷嬷,谁都不让抱。小的虽动不动就哭,却比哥哥好糊弄,只要吃饱喝足,抱得舒服,谁抱他,他都乐个不停。
陆书琇抱着大儿子,示意嬷嬷把小儿子递给嫂子,朝江晚芙道,“二嫂抱抱他,这小子是个挑的,只喜欢生得好看的人抱,我那屋里的嬷嬷和丫鬟,被他折腾得不轻。”
江晚芙笑了笑,就接到怀里,暖呼呼一团,睁着圆溜溜的眼睛,盯着她看,倒真像陆书琇说的,他再看她生得好不好看一样。
她也只抱了一会儿,便把他还给了孩子的外祖母。庄氏如今可疼两个外孙子了,心肝肉疼的,要不是周家不答应,她恨不得接到府里来,亲自养着。
看母亲这幅样子,陆运在一侧玩笑道,“瞧母亲这喜新厌旧的模样,如今眼里只有我两个小外甥,再没有我了!从来只见新人笑,不见旧人哭哟……”
说着说着,陆运还唱了起来,惹得一众女眷笑得不行,陆老夫人还指了指他,“你们瞧瞧他这个样子,谁管得住他呀!”
庄氏也笑着瞪了儿子一眼,朝自家婆母摆手道,“娘,我可管不住他,就是个皮猴子。等他媳妇进门了,让她管去!”
上个月,陆运正式定了亲,定亲的对象,自然就是他自己中意的那位六娘子。不过人家虽答应了婚事,却没把婚期定得太近。也是凑巧,陆运观政之后,恰好在他准岳父手下做事,被分去了户部。
陆书琇也笑,笑过之后,却是关心起了娘家的事情,“我听公公回来说,蒙古那头好似有变,朝堂上整日整日地吵,大伯可还平安吧?”
她嫁到周家了,刚开始的时候,可能还做过恩爱眷侣的梦,但自生产的那一日,她就想明白了。丈夫是靠不住的,唯有娘家,卫国公府好,她才会好。
提起蒙古,屋里的气氛显然有些低迷。陆则正在喝茶,见状开了口,“父亲早有安排,边关总是无碍的。”
陆书琇也发觉自己这话,可能惹得祖母发愁了,忙道,“那就好。”
一旁正拿着手边的络子逗弄双胞胎的裴氏见状,开口想要缓和气氛,道,“……我也听说了些的,不过都是小道消息。仿佛是为着那位和亲的明淳公主的去处,老可汗没了,陛下怕是想接明淳公主回来……”
庄氏也帮着自家女儿,全然没察觉到什么,道,“蒙古和咱们汉人不一样,有父没则妻后母,兄亡则纳厘嫂的做法,这谁受得了啊,连伦理纲常都不讲了。”
接下来的话,就有点绕远了,说到什么蒙古有一种用牛乳羊乳做的茶,叫什么“苏台茄”。
江晚芙一边剥着松果,一边漫不经心听着,剥得指甲有点疼,正想不吃了,就被陆则塞了一小把剥好的松子肉,一颗颗都是饱满的。
她抬眼看陆则,却见他递了松子肉后,拍了拍手上的碎屑,面色如常继续同陆三爷说着话。
江晚芙便低头看了眼手里的松子肉,一颗颗捻着吃,接下来,唇边便一直带着淡淡的笑意。
一旁的裴氏,侧身放茶杯的时候,恰好看见两人这点小动静,顿了顿,由衷地生出了点羡慕的心思,陆致待她虽然也好,也并不纳妾收通房,可两人之间,终究还是像隔了什么一样,很多时候,她看不明白陆致的心思。
正想着,却觉得胸口一阵发闷,她忍了一下,还是没忍住那股恶心,呕了一下。
“呕——”
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